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| Los Cuidados del Conejo |
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Esperanza de vida: 6 – 10 años.
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Madurez Sexual: Machos: 6 – 9 meses y Hembras: 4
– 8 meses.
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Gestación: 29 – 35 días.
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Destete: 25 – 30 días.
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Temperatura Rectal: 38.5ºC – 40 ºC.
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Frecuencia Respiratoria: 30 – 60 por minuto.
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Frecuencia Cardiaca: 130 – 325 por minuto.
Los conejos pertenecen al orden Lagormorfos que se
diferencian de los roedores por poseer dos pares de incisivos superiores. Sus
dientes y muelas crecen continuamente durante toda la vida.
Generalmente son animales tímidos y asustadizos. Son
despiertos, curiosos y generalmente de buen temperamento aunque en ocasiones
pueden presentar problemas de agresividad.
Suelen ser activos durante las primeras horas de la mañana y
al atardecer.
Son territoriales por lo que no siempre se pueden tener en
parejas o grupos. Se adaptan bien a ser mascota única, aunque necesitan de la
compañía y atención del propietario.
Sus huesos son muy frágiles así que su manejo debe ser
cuidadoso.
Las hembras tienen celos cada 18 – 20 días siendo más
aparentes en primavera y verano. La ovulación es inducida por la cópula del
macho por lo que son frecuentes las pseudogestaciones o “embarazos
psicológicos” por montas de otras hembras o machos estériles. Los machos tienen
libido todo el año.
La hembra prepara el nido una semana antes del parto y lo
hace arrancándose pelo de la papada, flancos y tripa. Los gazapos nacen muy
poco desarrollados, sordos, ciegos y sin pelo y la hembra los amamanta dos
veces al día. Una coneja puede quedar gestante de nuevo tras el parto.
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| Gazapos en el nido preparado por la madre con su pelo y paja. |
Son muy sensibles al calor, hay que tener cuidado especialmente en verano para evitar golpes de calor. Pueden tomar el sol pero hay que evitar las horas de más calor y proporcionar siempre una sombra dónde poder resguardarse.
Los conejos realizan dos tipos de heces: las normales que son esféricas, duras y pequeñas y los cecotrofos que son de aspecto mucoso, brillante, blando y forman racimos. Los cecotrofos los ingieren directamente del ano y contienen nutrientes imprescindibles. Si no ingieren los cecotrofos puede ser un síntoma de alguna enfermedad.
No se deben bañar pero si se recomienda el cepillado sobre
todo en las razas de pelo largo que debe ser diario. Los conejos mudan su pelos
aproximadamente cuatro veces al año y el cepillado ayuda a quitar el pelo viejo
y reduce así el riesgo de formación de bolas de pelo.
Alojamiento
Cuanto más amplia se la jaula mejor. Debe disponer una zona
para deyección, zona para la comida y otra para poder tumbarse completamente.
Las dimensiones deberían permitir de 2 a 3 saltos de largo y un salto de ancho
y su altura debe permitir al conejo ponerse de pie. Es recomendable sacarlos de
la jaula todos los días pero siempre bajo vigilancia ya que pueden morder
cables, plantas,…
Los sustratos para el fondo de la jaula más recomendables
son: la viruta prensada o papel prensado o de periódico, heno o paja. Hay que
evitar los sustratos pulverulentos (serrín, arena,…) porque pueden provocar
problemas en las vías respiratorias. También debemos evitar la arena de gato
por el riesgo de ingestión.
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| Sustrato recomendado de viruta prensada |
La jaula debe estar en un lugar fresco y protegido de
corrientes de aire y altas temperaturas.
Medicina
preventiva
Se recomienda vacunar a los conejos contra la mixomatosis y
la enfermedad hemorrágica vírica. Si el conejo está solo en casa y no tiene
contacto con otros conejos ni sale al exterior el riesgo de contraer
mixomatosis o enfermedad hemorragica vírica es bajo. Una dosis anual de vacuna sería
suficiente. En animales en zonas de riesgo o que sean mantenidos en exterior,
lo ideal es aplicar una dosis de vacuna cada 6 meses.
Pueden tener parásitos externos: pulgas, garrapatas y ácaros
como la sarna que puede ser contagiosa a personas. Para todos ellos existen
productos y protocolos para prevenirlos.
En cuanto a los parásitos internos no se suele seguir una desparasitación
rutinaria, lo que se recomienda es realizar un análisis de heces primero al
adquirir el conejo y posteriormente al menos una vez al año.
Por su comportamiento natural en la naturaleza el conejo
siempre va a disimular su enfermedad lo que dificulta poder reconocer cuándo
empieza a estar enfermo. Algunos signos que son motivo de consulta urgente son:
- Nota a su conejo apático,
muy quieto o durmiendo más de lo normal.
- El conejo tiembla y/o
rechina los dientes.
- Come menos de lo normal o
no come.
- Ha dejado de defecar o las
heces son más escasas y/o pequeñas de lo normal.
- La zona anogenital-perineal
está sucia.
- Bebe mucha agua.
- Tiene diarrea u orina
mucho.
- Tiene mocos, legañas,
lagrimea y/o estornuda.
- Mantiene la cabeza torcida.
- Sus dientes están mal
alineados y/o crecen demasiado.
